Met wederom enige finaleplaatsen en vier medailles kon TeamNL Zwemmen tevreden terugkijken op de eerste etappe van de Mare Nostrum reeks in Canet en Roussillon (Zuid-Oost Frankrijk, open lucht). Ook de tweede wedstrijd in Barcelona (half overdekt) stond garant voor bemoedigende resultaten.

Sharon van Rouwendaal is bij de eerste wereldbekerwedstrijd openwaterzwemmen van dit jaar als tweede geëindigd. In Egypte legde ze de 10 kilometer af in 2 uur, 4 minuten en 7,3 seconden. Zij moest 2,7 seconden toegeven op de Duitse winnares Leonie Beck. De Braziliaanse Ana Marcela Cunha, regerend olympisch kampioene, maakte het podium compleet met een achterstand van 2,7 seconden op Van Rouwendaal.

Op weg naar het WK, komende zomer in het Japanse Fukuoka, zijn de meeste TeamNL-zwemmers in mei ‘on tour’. Elf Nederlandse van hen nemen deel aan de bekende Mare Nostrum-wedstrijden in respectievelijk Canet en Roussillon, Barcelona en Monaco en negen anderen werken een hoogtestage af in Flagstaff.

De zwemmers van Blue Marlins zijn net als vorig jaar competitiekampioen van de Eredivisie van de KNZB. De ploeg uit de contreien van Den Haag-Rotterdam bleef PSV uit Eindhoven en ZPC Amersfoort voor in de spannende finale. Daarin werd uitstekend gepresteerd, waardoor de ‘play off’ wedstrijd een verdiend niveau kreeg. PSV en DZ&PC vestigden records.

Ranomi Kromowidjojo (32) keert terug in het zwembad. Niet als wedstrijdzwemmer maar als begeleider van jonge sporters op weg naar de top. De KNZB gaat met de drievoudig Olympisch kampioene een samenwerking aan om elite-talenten te helpen bij hun (toekomstige) topsportcarrière.

Wedstrijdzwemmers kunnen vanaf vandaag luisteren naar ‘De arena zwempodcast’. In deze serie gaat zwemjournaliste Nanda van Heteren in gesprek met mensen die in de breedste zin van het woord een link hebben met wedstrijdzwemmen. Luisteraars worden geïnformeerd over specifieke onderwerpen en geïnspireerd met tips voor hun eigen zwemmen.

Marrit Steenbergen en Tes Schouten speelden met hun kwalificaties en Nederlandse records de hoofdrol bij de Eindhoven Qualification Meet die van donderdag 6 tot en met zondag 10 april in het Pieter van den Hoogenband zwemstadion werd gehouden. Serena Stel plaatste zich voor de eerste keer voor een open water titeltoernooi.

Van donderdag 6 tot en met zondag 9 april vindt in het Pieter van den Hoogenband zwemstadion in Eindhoven de Eindhoven Qualification Meet plaats. Op de eerste dag zorgde Marrit Steenbergen voor een hoogtepunt door op de 200 meter vrije slag in een PR van 1.56.22 te voldoen aan de limiet voor de Spelen volgend jaar in Parijs. Met de tijd bleef ze ruim een seconde onder de internationale limiet van 1.57.26. Op de ochtend van de tweede dag zwom Steenbergen met 4.44.28 ook nog een Nederlands Record op de 400 meter wisselslag.

Halverwege de jaren '50 bezette de toenmalige Sovjet Unie en groot deel van Oost-Europa. Toen Hongarije zich eind 1956 wilde onttrekken aan die invloed en in opstand kwam, werd dat beantwoord met een invasie van Russische zijde. Voor het NOC was dat destijds de reden dat Nederland niet aan de Olympische Spelen van Melbourne meedeed. Vooral voor de Nederlandse zwemtop was dat een sportief drama. Zeker voor de 15-jarige Ada den Haan, grote kanshebster voor goud op de 200 meter schoolslag. Vorige week vrijdag (24 maart) overleed de toenmalige wereldrecordhoudster.

Een groepje Nederlandse kandidaten voor Olympische Spelen in Parijs is deze week actief (geweest) bij wedstrijden in Marseille, Nice en Parijs. Een drietal had geen moeite met de richttijden voor deelname. Er volgen nog meer wedstrijden, want de definitieve voordracht aan NOC*NSF volgt pas volgend jaar bij de laatste Kwalificatiewedstrijd in Nederland. De WK in Fukuoka is dit jaar het belangrijkste kwalificatie toernooi. Daar wordt duidelijk of ook estafette ploegen in aanmerking gaan komen.

Tijdens het eerste weekend van maart was het aloude zwemcentrum ‘De Welle ‘ decor van de Spring Swim, de voorjaarstweedaagse van het Friese DZ&PC in Drachten. De wedstrijd werd geleid door de heren Jaap Jan Epema en Robert van Vuuren.

Kira Toussaint vervolgt haar zwemloopbaan bij een nieuwe coach en doet dat bij een Spaans sportcentrum (vergelijkbaar met het Nederlandse Papendal) in de plaats Sant Cugat even buiten Barcelona.

In de jaren '50 van de vorige eeuw woonde een groot deel van de Nederlandse topzwemmers in of in de omgeving van Hilversum. De vereniging De Robben had destijds wereldfaam en er waren buitenlandse journalisten, die dachten dat er in één straat toch wel tien wereldrecordhoudsters woonden. Sterk overdreven natuurlijk, maar feit was wel dat trainer Jan Stender in die tijd veel van zijn pupillen met ‘harde hand’ naar topprestaties leidde. Hij stond bekend als ‘de beul van Hilversum’. Het begon met Nel van Vliet, olympisch goud 200 meter schoolslag in 1948 en wereldrecordhoudster op deze en andere schoolslagafstanden. Het rijtje namen, dat volgde, is indrukwekkend: Geertje Wielema, Mary Kok, Atie Voorbij én een van hen was ook de 15-jarige Lenie de Nijs, die uitblonk op de lange vrije slagafstanden en de rugslag. Jongstleden zondag 22 januari overleed zij in het Catalaanse Torroella.

Na veel eerbetoon op het sportieve vlak in het water en daarbuiten stond Enith Brigitha in de voorbije week wederom in het centrum van de belangstelling. Nu echter was het in kleine kring. Deze keer ging het om een speciaal voor haar ontworpen postzegel.

Na een dualmeet tussen Nederlandse en Duitse jeugdzwemmers bij de Rotterdam Qualification Meet in december heeft de intensievere samenwerking op het gebied van talentontwikkeling tussen de Duitse en Nederlandse zwembond geleid tot een nieuw project. Op uitnodiging van de Duitse zwembond neemt een tiental Nederlandse jeugdzwemmers in het universitair sportcentrum Saarbrücken deel aan een wetenschappelijk onderzoek met betrekking tot slapen in combinatie met trainingsarbeid.

Het jaar 2023 begon met zwemwedstrijden van allerlei aard. Een viertal liefhebbers van het Masterzwemmen vond elkaar in de verbetering van een wereldrecord. Bij de clubkampioenschappen van DZ&PC in Drachten werd een juniorenrecord op de gemengde estafette scherper gesteld. In Haarlem was het zwemmen van 1000 meter vlinderslag een uitdagend openingsakkoord.

Toen aan het eind van de tweedaagse Christmas Swim van Orca de balans werd opgemaakt, overheerste er net als bij de voorgaande vijf edities opnieuw een positieve conclusie. Wederom kon de organisatie terugkijken op een geweldig korte baan toernooi in ’t Kalverdijkje van Leeuwarden met ruim 200 zwemmers. Veel sfeer en enthousiasme bij deelnemers, die wilden ‘gaan’ voor de financieel aantrekkelijke klassementsprijzen en toernooirecords. Josien Wijkhuis en Gavin van der Werf leverden de beste toernooiprestaties.

De begindagen van de 50e NK korte baan in Den Haag waren veelbelovend. De Nederlandse top was afwezig wegens WK-starts in Melbourne, maar dat was een kans voor een nieuw en jonge generatie zwemmers en zwemmers. Dag drie gooide roet in het eten, omdat na de series in de ochtend de finales geen doorgang konden vinden. Het was immers onzeker was of deelnemers en toeschouwers wel veilig huiswaarts konden gaan nadat het KNMI kwam met Code Oranje. Apart onderdeel was het afscheid van topzwemmer Maarten Brzoskowski (daarover meer in een volgend artikel).

Met vijf individuele medailles en drie op de estafettes heeft Team NL zich in Melbourne goed gemanifesteerd bij de zestiende wereldkampioenschappen korte baan. Er is in een jaar tijd behoorlijk veel gebeurd na het terugtreden van uitblinkers als Ranomi Kromowidjojo en Femke Heemskerk (Abu Dhabi) en (Tokyo) vorig jaar.