"Het is mooi geweest". Maud van der Meer bij haar afscheid als topzwemster
Door: Jos van Kuijeren | Bron: KNZB Zwemkroniek | 18/01/2021
Maud van der Meer @Kees Jan van Overbeeke
Maud van der Meer stopt met wedstrijdsport op topniveau. De
28-jarige zwemster van het HPC Eindhoven richt zich geheel op een
maatschappelijke carričre in de (sport)diëtiek. Hiertoe is ze onlangs gestart
met een 3-jarige HBO-opleiding diëtiek. Het voedingsaspect boeide haar al tijdens
haar loopbaan.
Elf toptoernooien en estafettemedailles
Van der Meer groeide op bij de vereniging Zeester/Meerval in
haar woonplaats Uden en verhuisde in 2008 naar Eindhoven om via het RTC
uiteindelijk door te stromen naar het Nationale Trainings Centrum (later
omgedoopt in High Performance Centre). Sindsdien was vijfvoudig Nederlands
kampioene – vaak als estafettezwemster op de vrije slag – na haar 2 EJK’s actief
op 11 grote internationale toernooien. Zo had ze een aandeel in de gouden
WK-medaille op de 4x100m vrije slag in 2011 in Shanghai , waar zij in de series
aan de start kwam. Op hetzelfde onderdeel behaalde ze zilver in 2015 en brons
in 2017.
Maud van der Meer veroverde ook tweemaal goud op de WK korte
baan in 2014 op de 4x50m en 4x 100m vrije slag en ze werd twee keer Europees
kampioen op de lange baan in Londen 2016 (4x100 m vrije slag dames en gemengd.
Op het EK in 2014 stond ze samen met Inge Dekker, Esmee Vermeulen en Femke Heemskerk
op het podium om beloond te worden met het zilver op de 4x100m vrije slag.

Zilveren viertal bij EK Berlijn 2014 met v.l.n.r. Maud van der Meer, Inge Dekker, Esmee Vermeulen en Femke Heemskerk @LEN
Olympische Spelen, drie keer kandidaat
Bij de Olympische Spelen van Rio de Janeiro in 2016 zwom
Maud van der Meer in de series van de Nederlandse 4x100 vrij-ploeg, die in de
finale uiteindelijk net naast het podium belandde. Daarom deed zij na de geboorte van haar zon Mason toch weer een gooi naar deelname in Tokio. Eerder in de aanloop naar Londen 2012 miste zij deelname na een matig verlopen seizoen en bijbehorende teleurstelling.
De terugkeer en de punt achter haar loopbaan
Nadat ze op 31 mei 2018 moeder was geworden van zoon Mason,
slaagde Van der Meer erin terug te keren aan de top met als doel nog een keer
voor de Spelen te gaan. Toen ze zich bij de Rotterdam Qualification Meet in
december niet voor Tokio wist te plaatsen, besloot ze echter dat het ‘mooi was
geweest’. "Theoretisch heb ik nog een hele kleine kans om me in april of mei
nog als estafettezwemster of desnoods als reserve te kwalificeren voor de
Spelen. Maar ik merk aan mezelf dat de ultieme motivatie om daarvoor alles te
doen en te laten, sinds december er niet meer is. Dan moet je als topsporter
eerlijk zijn naar jezelf en je omgeving en is stoppen de beste keuze”,
motiveert Maud van der Meer haar beslissing. "Ik kijk met een heel positief
gevoel terug op mijn topsportloopbaan en alles wat ik heb bereikt. Ik ben
vooral trots, dat ik na de geboorte van Mason weer mijn oude niveau heb
aangetikt, want het valt niet mee om het moederschap met topsport te
combineren. Dat ik dat nu niet meer hoef te doen, geeft ook rust. Ik heb heel
veel zin in mijn ‘nieuwe leven’ als moeder en om straks andere (top)sporters te
helpen als diëtist.”
Waardering voor inzet en toewijding
André Cats, technisch directeur van de KNZB, betreurt het
besluit van Maud van der Meer, maar begrijpt haar besluit volledig. "Ik heb
enorm veel waardering en respect voor haar inzet en toewijding aan de topsport.
Het is ontzettend knap hoe ze zich, nadat ze moeder is geworden, weer heeft
terug geknokt. Het is spijtig voor haar dat kwalificatie voor Tokio net niet is
gelukt, maar dat doet niets af aan haar mooie carričre in het wedstrijdzwemmen.
Ik wens haar namens de KNZB alle goeds toe in de toekomst!”