Giele, Kamminga en Steenbergen op dreef in Monte Carlo

Kamminga voelde zich op zijn gemak in Monaco. “We zijn weer begonnen met racen. Het is nog even zoeken hoe het harder kan.” Zijn winnende tijd was 2:10.91 en de winnaar van Olympisch zilver op deze afstand vorig jaar in Tokio was nagenoeg even snel al in de series.  Adam Chillingworth (GBR), 2:12.52 en de Fransman Constantin Malachi (FRA), 2:17.83 vergezelden de Nederlander op het podium. Kamminga is houder van het Mare Nostrum record, dat hij vorig jaar in Barcelona bracht op 2:07.23. Bij de dames eindigde Tes Schouten op de 100m schoolslag als vierde in 1:08.36.

De tweede overwinning kwam op naam van Marrit Steenbergen, die vanaf de start van de 200 meter vrije slag resoluut de leiding nam. Zij versloeg in 1:58.93 de Franse zwemster Tessariol (2:00.13) en de Duitse Leonie Kullmann (2:01.11) Zij keek met een tevreden gevoel terug op haar race. “Ik heb weer goede stappen gemaakt, ben blij met de tijd en waar ik op dit moment sta in aanloop naar het wereldkampioenschap over een maand in Boedapest.”

Voor Tessa Giele was het haar eerste, zwaarbevochten overwinning in het Mare Nostrum Circuit. “Ik was heel verbaasd, maar het voelt goed. De opening was beter dan vanmorgen in de series en op de laatste 15 meter ging ik echt kapot. En ja, die finish kon beter”, vond de verrassende winnares, die de muur bereikte na 59.12. Zij hield de Egyptische Farida Osman (59.36) net achter zich. Het brons ging naar de Française Lilou Ressencourt in 59.39. De tijd van Giele paste goed in het rijtje, dat van haar verwacht kan worden. Haar PR staat op 58.87 en 58.89, tijden die zij eerder dit jaar op de klokken bracht. Maaike de Waard voerde halverwege het veld aan vanuit baan 8 (27.22), maar moest genoegen nemen met de vierde plaats in 59.41.

Weer drie zeges voor hetzelfde drietal

Op dag 2 liet Marrit Steenbergen de 100 meter vrij schieten ten faveure van de 200 meter wisselslag. Dat leverde een heerlijk gevecht op met Maria Ugolkova, die de beste papieren had na vlinder- en rugslag. Toen bewees Steenbergen haar klasse met 37.64 op de schoolslag en de afsluiting van 30.84 op de borstcrawl. Zo versloeg zij de Zwitserse met een verschil van 0,33 seconde en won op deze wijze haar tweede nummer in een PR van 2.12.22.  

Een tweede Nederlandse overwinning kwam er ook op de100 meter vrije slag. In de series had Tessa Giele al blijk gegeven van haar toegenomen progressie op dit nummer richting de 55 seconden (55.11). In de finale bewees zij dat nog eens met haar explosieve start (26.18 halverwege) en opnieuw een PR van 54.57. Ook Valerie van Roon 55.80 (eerder dit jaar al 54.93) en Kim Busch 55.43 (eerder dit jaar 54.96) hadden al aangegeven dat Nederland absoluut moet gaan meedoen op de 4 x 100 meter vrije slag estafette bij de WK in Boedapest. Marrit Steenbergen en Kira Toussaint behoren ook tot de kandidaten.    
Overigens had Tessa Giele ook al een behoorlijke tegenvaller moeten incasseren. Op de 50 meter rugslag was zij duidelijk te snel weg in een van de voorronden en zez ag haar PR van 27.76 al snel afgekeurd na het aantikken in de kwartfinales. Op die afstand miste Maaike de Waard ondanks haar 28.19 de kans om verder te reiken dan een finale op een van de spectaculairste onderdelen van het toernooi, dat ooit begon in 1994. 

Bij de mannen imponeerde Arno Kamminga met zijn winnende 59.10 op de 100 meter schoolslag. De Amerikaan Michael Andrews had geen enkele kans (59.97). Kamminga bereikte ook de finale op de schoolslagsprint, maar moest in zijn tegenstander Gomez Junior (super start) ondanks een sterk finish zijn meerdere erkennen: 27.10 om 27.19.

De sprintonderdelen waren voor Nederland behoorlijk succesvol, ook al gingen de dagzeges op de 50 meter vrije slag naar anderen. Thom de Boer duelleerde met Bruno Fratus bij de mannen. Ondanks uitstekende laatste meters van de Amsterdammer en een eindtijd van 21.70 was hij niet opgewassen tegen de Braziliaan en diens 21.43.
Valerie van Roon is weer helemaal terug op het sprintfront, maar zij moest het in de finale opnemen tegen Sarah Sjöström, wereldrecordhoudster met 23.67 (Boedapest 2017). Het is niettemin  bijzonder om de degens te mogen te kruisen met de vermaarde Zweedse. Vooral in de eerste helft van de race had Van Roon weinig in te brengen, maar aan het eind kon zij best tevreden zijn met de 24.90. Sarah was toen al bij de aantikplaat (24.08).  

Van Roon was tevreden met haar tijd. “Ik ben nog volop in de voorbereiding en weet dat er zeker nog rek in zit.’’

Volgende wedstrijden

De Mare Nostrum tour wordt komende woensdag en donderdag (24 en 25 mei) voortgezet in een accommodatie in Barcelona. Een beweegbaar dak kan daar afhankelijk van het weer geopend en gesloten worden. Volgend weekend is de soms winderige badplaats Canet-en-Roussillon (arrondissement Perpignan) het décor van de laatste wedstrijd.

Bron: o.a. KNZB.