Wereldtitel Maarten van der Weijden 25 km

In Sevilla is Maarten van der Weijden wereldkampioen geworden op de 25 kilometer!De Nederlandse zwemmer had na 5 uur 4 minuten 1 seconde bij de finish een halve tel voorsprong op de Amerikaan Mark Warkentin. Tielverdediger Koudinov uit Rusland moest genoegen nemen met de derde plaats.
Van der Weijden behaalde eerder al brons op de vijf kilometer. Zondag eindigde hij als vierde op de olympische tien kilometer en plaatste zich hiermee voor de Spelen in Peking.

Van der Weijden, die in Hawaii 2000 debuteerde bij de WK open water zwemmen, pakte in Spanje voor het eerst een wereldtitel. Twee jaar geleden boekte hij zijn eerste grote succes met een zilveren medaille op de tien kilometer bij de Europese kampioenschappen in Boedapest.

Met zijn wereldtitel op de 25 kilometer kwam in Sevilla een droom uit voor Maarten van der Weijden. ,,Om een boodschap uit te dragen heb ik twee jaar geleden verkondigd dat ik in Napels de wereldtitel zou pakken. Dat ging toen even mis. Maar het is het wachten dubbel en dwars waard geweest, want ik heb nu kunnen laten zien dat je na kanker toch wereldkampioen kan worden.''

Van der Weijden gaf met zijn titel een gouden slotakkoord aan een voor hem prachtige week na zijn bronzen plak op de vijf kilometer en kwalificatie voor de Spelen op de olympische tien kilometer. ,,Het is toch wel een hele bizarre week geweest. Na het brons en plaatsing voor de Spelen sta ik ook nog voor het eerst op de hoogste tree van het podium. Dit is toch wel heel bijzonder.''

Uitslag
1. Maarten van der Weijden, NED 5:04.01.1
2. Mark Warkentin, USA 5:04.01.6
3. Youri Koudinov, RUS 5:04.02.4
4. Petar Stoychev, BUL 5:04.08.0
5. Mohamed El-Zanay, EGY 5:04.21.2
6. Marco Formentini, ITA 5:04.25.3
7. Mazen Azis, EGY 5:05.08.7
8. Brendan Capell, AUS 5:06.40.8
9. Daniel Katzir, ISR 5:06.45.2
10.Rostislav Vitek, CZE 5:07.02.6

Er gingen 23 zwemmers van start, van wie 18 de wedstrijd volbrachten.